De behandeling is gebaseerd op het Affectfobiemodel (van Leigh McCullough). Deze psychotherapie is gericht op de geleidelijke vermindering van angst voor emoties en het leren reguleren en integreren ervan. Het model gaat ervan uit dat klachten het gevolg zijn van een intern conflict tussen zich opdringende activerende gevoelens en verlangens enerzijds en remmende gevoelens (angst, schaamte, schuld) anderzijds. Dit wordt de affectfobie genoemd. De afweerpatronen helpen om dit conflict niet te voelen, maar kunnen tegelijkertijd klachten veroorzaken, waarvoor u in behandeling komt.

In de groep wordt u bij uzelf en in het contact met anderen allerlei gevoelens gewaar. Doel is dat u zich voor die gevoelens leert openstellen. Dat proces verloopt via het leren herkennen van de afweer (bijvoorbeeld: vermijding, piekeren, somber terugtrekken) en het stap voor stap loslaten daarvan (contact houden en adequaat reageren op kritiek).

Bij affectfobie-groepstherapie leert u de afweer die u hebt opgebouwd herkennen. U wordt zich bewust van hoe u in het contact met de andere groepsleden en de therapeuten (!) uw emoties en behoeftes onderdrukt. We staan stil bij de angst die daarmee gepaard gaat. De groepstherapie maakt het mogelijk om gevoelens weer te ervaren en te uiten, waardoor uw klachten verminderen. U wordt zich beter bewust van uw eigen behoeftes en verlangens, u leert beter grenzen stellen en krijgt hechtere relaties met anderen.

Op gezette tijden evalueren we en kijken we of het zinnig is om de behandeling nog een periode van een aantal maanden te verlengen. Bij de start van de behandeling brengen we via een aantal individuele voorbereidingssessies de zgn. ‘conflictdriehoek’ in kaart, waarmee inzichtelijk wordt hoe u emoties vermijdt en tot welke problemen en klachten dit leidt (de afweer). Er wordt een ‘focus’ vastgesteld die het durven loslaten van deze afweermanieren en het omgaan met angst beknopt beschrijft.